Le laboratoire des sciences du climat et l'environnement est une unité mixte de recherche (UMR 8212) entre le CNRS, le CEA et l'Université de Versailles Saint-Quentin (UVSQ) actuellement localisé sur deux sites à Saclay et à Gif-sur-Yvette où se côtoient plus de 300 personnes, expérimentateurs ou simulateurs, dont 160 permanents. Le laboratoire fait partie de l’Institut Pierre Simon Laplace.

Cinq axes de recherche y sont développés :

• l'étude des mécanismes de la variabilité naturelle du climat à différentes échelles de temps et les interactions entre l'activité humaine, l’environnement et le climat,

• l'étude des processus intervenant dans le cycle de composants clés tels que le carbone, les gaz à effet de serre et les aérosols qui interagissent avec le climat,

• la géochronologie et l'analyse de géomarqueurs, basées sur la maîtrise d'une palette de techniques appliquées à l'étude passée et présente de la géosphère et de ses relations avec le climat.
La diversité des archives climatiques étudiées au laboratoire et la large gamme de modèles qui y sont développés font du LSCE un laboratoire polyvalent en sciences du climat et de l'environnement, international reconnu pour la qualité de ses travaux scientifiques, qualité attestée par de nombreuses publications dans des revues prestigieuses. Impliqué dans plus de 20 projets européens et dans près de 30 contrats ANR, organisateur reconnu de campagnes internationales sur le terrain, le laboratoire montre par ses succès qu'il est un organe incontournable de la recherche internationale sur la thématique du climat et de l’environnement,

• les simulations numériques du climat et des échanges continents-océan-atmosphère,

• un thème transverse : lien entre activité humaine, l'environnement et le climat.

Le laboratoire héberge et pilote également une très grand infrastructure (TGI) de recherche européenne : ICOS.