Pour cette étude nous avons rassemblé à la fois des marqueurs des variations passées d’altitude provenant de la carotte de glace TALDICE, des informations provenant de carottes sédimentaires au large du bassin sous-glaciaire et des simulations numériques. Ces trois sources d’information complémentaires nous ont servi à reconstruire la dynamique glaciaire du bassin de Wilkes sur les 350 000 dernières années.

Nos analyses des données des carottes de glace et de sédiments marins suggèrent que le bassin de Wilkes aurait subi une déglaciation importante  il y a 330 000 ans et une déglaciation plus modérée il y a 125 000 ans. Nous avons pu confirmer ce comportement en réalisant un ensemble de reconstructions numériques de la calotte Antarctique couvrant les quatre derniers cycles glaciaires-interglaciaires. Les périodes de recul marqué que nous avons pu identifier correspondent à des périodes chaudes (interglaciaires) qui présentent des maximas de température océanique dans l’océan austral et des niveaux marins élevés.

Nos résultats confirment que le bassin sous-glaciaire de Wilkes est très sensible au réchauffement océanique et qu’il pourrait contribuer de manière significative à la hausse du niveau des mers.