Âge des réservoirs dans l’Atlantique nord tropical occidental à partir d’un corail au large de l’île de la Martinique (Petites Antilles)

Les âges des réservoirs de la surface de la mer (R) sont rapportés à partir des mesures du radiocarbone (C-14) des bandes de croissance annuelle du corail Siderastrea siderea collecté sur la côte atlantique au large de l’île de la Martinique, dans l’arc volcanique des Petites Antilles.

Les valeurs moyennes de R sont similaires entre 1835 et 1845 pendant les périodes pré-anthropogéniques à 385 +/- 30 ans et entre 1895 et 1905 à 382 +/- 20 ans quand il y a eu une énorme éruption du volcan de la Montagne Pelée en 1902-1903. Le vieillissement limité du C-14 de la surface de la mer (similaire à 40 ans) peut être dû à une activité volcanique accrue. La variabilité de R est légèrement plus importante pendant la période 1835-1845 que pendant la période 1895-1905. Elle est liée à une augmentation modérée du Delta C-14 de 5 parties par millier, renforcée par une nette augmentation de l’O-18 de delta 0,4 parties par millier. Ce phénomène est attribué à une diminution de l’advection vers le nord des eaux de l’Atlantique Sud dans l’Atlantique Nord tropical occidental et la mer des Caraïbes et à une augmentation relative du flux vers l’ouest des eaux de surface de l’Atlantique Nord tropical, les eaux méridionales ayant des valeurs de C-14 et de delta O-18 inférieures à celles de l’Atlantique Nord. De 1835 à 1845, la fraction des eaux de l’Atlantique Sud transportée jusqu’à l’île de la Martinique a été réduite de 25 % à 15 %.

Figures : A) Localisation des échantillons cités dans le texte et schémas des courants océaniques. 1 : Martinique 2 : bassin de Cariaco (Guilderson et al., 2005) ; 3 : Puerto- Rico (Kilbourne et al., 2007) ; 4 : Belize (Druffel, 1980) ; 5 : Golfe du Mexique (Wagner et al., 2005) ; 6 : Floride (Druffelet Linick, 1978 ; Druffel, 1980, 1982) ; 7 : Bahamas (Fernandez et al., 2012) ; 8 : Côte nord des Bermudes (Druffel, 1989 ; 1997) ; 9 : Côte sud des Bermudes (Goodkin et al., 2012) ; 10 : Santa Helena (Lewis et al., 2008). NEC : courant nord-équatorial ; NECC : Courant sous-équatorial nord ; NBC : Courant nord-brésilien ; GC : Courant de Guyane ; SEC : Courant équatorial sud ; EAW : courant de l’Atlantique Est ; CC : courant des Caraïbes ; GS : Gulf Stream. L’isobathe 1000m est représentée. B)Valeurs des âges des réservoirs de surface R (années) au large de la Martinique et sur les sites localisés sur la Figure 1A en fonction des années calendaires (AD). L’encadré gris représente l’éruption de la Montagne Pelée qui a duré 2 ans.

Référence: Paterne M, Feuillet N, Cabioch G, et al. Reservoir Ages in the Western Tropical North Atlantic from One Coral off Martinique Island (Lesser Antilles). Radiocarbon. 2018;60(2):639-652. doi:10.1017/RDC.2017.118