AWACA (Atmospheric WAter Cycle over Antarctica : Past, Present and Future)

Les modèles de climat projettent une augmentation des précipitations en Antarctique, qui modéreront l’augmentation globale du niveau des mers. D’autre part, la composition isotopique des précipitations neigeuses enregistre les paramètres climatiques qui peuvent être retracés dans les carottes de glaces. Cependant, la compréhension du cycle de l’eau atmosphérique est encore très limitée en Antarctique. Le projet AWACA produira un cadre cohérent et complet, combinant observations et modélisation, pour comprendre et projeter la trajectoire de l’eau atmosphérique dans toute la colonne troposphérique. Des instruments spécifiquement adaptés/conçus seront combinés au sein de plateformes d’observations déployées sur 5 sites, le long d’un transect de 1100 km aligné sur la trajectoire principale de transport d’humidité vers la calotte. Les challenges relatifs à l’acquisition de données en totale autonomie, jamais réalisés jusqu’à présent pour un développement instrumental aussi complet, seront relevés grâce à la collaboration d’experts en technologies et en logistique polaire. Le jeu de données obtenu permettra l’étude des processus contrôlant les flux d’eau et leur composition microphysique et isotopique, qui seront utilisés pour développer de nouvelles paramétrisations physiques dans un modèle de climat global et ses configurations régionales. Une fois évalués le long du transect AWACA et pour d’autres régions Antarctique à partir d’observations satellites et des campagnes de terrain existantes, ces modèles permettront de quantifier la variabilité passée et future du cycle de l’eau atmosphérique en Antarctique.