Les âges réservoirs (R) sont très souvent utilisés en géochronologie pour corriger les âges radiocarbone (¹⁴C) non atmosphériques avant l’étape de calibration. Ils sont cependant le reflet du déséquilibre isotopique ¹⁴C qui existe entre deux réservoirs contemporains de carbone. Ce déséquilibre isotopique (F¹⁴R ou δ¹⁴R) varie en fonction de la dynamique d’échange du carbone entre les deux réservoirs. A ce titre, l’étude et la reconstruction des âges réservoirs – dans le passé ou même le présent – ouvrent une fenêtre à la compréhension de la dynamique du cycle du carbone entre réservoirs, et est complémentaires d’autres traceurs isotopiques comme le δ¹³C. Lors de cette présentation, j’aborderai trois thèmes :

la proposition de nouvelles métriques pour représenter les déséquilibres radiocarbone entre réservoirs (F¹⁴R, δ¹⁴R et R);
les différentes manières de les calculer incluant les hypothèses de calculs et les différents cas pratiques couramment rencontrés. J’introduirai le concept de l’uncalibration-convolution process (Soulet, 2015);
la dégradation de matière organique ancienne dans la mer Noire grâce à l’utilisation conjointe du δ¹⁴R et du δ¹³C sur coquilles fossiles et modernes.

Ce dernier thème – pont entre passé et présent – servira à discuter de la possible utilisation des âges réservoirs à la compréhension de la dynamique du cycle du carbone dans les lacs, alors considérés comme des bio-géo-réacteurs, sources ou puits de carbone.

Référence :

Soulet G, 2015. Methods and codes for reservoir-atmosphere ¹⁴C age offset calculations. Quaternary Geochronology 29:97-103, doi: 10.1016/j.quageo.2015.05.023