La variabilité climatique rapide a ponctué la dernière période glaciaire au travers des évènements de Dansgaard-Oeschger et de Heinrich. Les évènements de Dansgaard-Oeschger sont caractérisés au Groenland par des transitions abruptes vers un climat chaud (interstade), suivit par un refroidissement graduel puis abrupt vers un climat froid (stade). Jusqu’à récemment, les transitions caractéristiques de ces événements étaient supposées résulter de flux l’eau douce provenant de la déstabilisation des calottes polaires environnantes en Atlantique Nord. A partir de l’analyse statistique des déphasages entre les variations abruptes de température et les évènements d’IRD (ice rafted debris) enregistrés par 2 carottes marines d’Atlantique Nord couvrant les derniers 440 ka, Barker et al., 2015 ont montré que les transitions froides (interstade-stade) ne pouvaient être induites par l’arrivée d’icebergs en Atlantique Nord. En appliquant la même approche statistique sur une plus grande couverture spatiale (7 carottes marines) et en ciblant la dernière période glaciaire, nous confirmons cette observation, avec un refroidissement graduel ressenti d’abord par les carottes les plus au Nord puis une migration rapide du front polaire plus au Sud conduisant à un refroidissement abrupt et généralisé à tout l’Atlantique Nord, concomitant avec la déstabilisation des calottes polaires environnantes. Nos résultats nous permettent de fournir de nouvelles consignes pour la modélisation de la variabilité climatique rapide de la dernière période glaciaire, ainsi que de revoir la séquence de ces évènements.
IPSL