Science et engagement sont ordinairement présentés comme des dynamiques contraires. A la science, la vertu de la rationalité et l’absence d’affects. Au militantisme, le tumulte de l’engagement et un soi-disant rapport enchanté au monde. Mais pour peu que l’on se donne pour objet l’histoire des militants « pour » la science, les frontières entre ces deux espaces se brouillent. Quand les chercheurs interviennent dans l’espace public pour défendre « la science » quel type d’opérations critiques sont-ils en train d’opérer ? Comment penser avec les outils de
l’histoire et de la sociologie les interventions publiques au nom de l’autorité scientifique ? A partir d’un retour sur l’histoire des organisations rationalistes et des mobilisations de savants au nom de la raison, cette intervention proposera quelques pistes de réflexion.
Directeur d’études à l’EHESS et chercheur au Centre Maurice Halbwachs