À ce jour, les premiers fossiles humains modernes découverts en dehors de l’Afrique sont datés d’environ 90 000 à 120 000 ans sur les sites levantins de Skhul et de Qafzeh. Un maxillaire et une dentition associée découverts récemment dans la grotte de Misliya, en Israël, ont été datés de 177 000 à 194 000 ans, ce qui suggère que les membres du clade Homo sapiens ont quitté l’Afrique plus tôt qu’on ne le pensait. Cette découverte modifie notre vision de la dispersion de l’homme moderne et est cohérente avec les études génétiques récentes, qui ont évoqué la possibilité d’une dispersion plus précoce de l’Homo sapiens, il y a environ 220 000 ans. Le maxillaire de Misliya est associé à une technologie Levallois à part entière au Levant, ce qui suggère que l’émergence de cette technologie est liée à l’apparition de l’Homo sapiens dans la région, comme cela a été documenté en Afrique.
Référence : Hershkovitz et al. including Valladas., 2018. The earliest modern humans outside Africa. Science 359, 456–459. Doi: 10.1126/science.aap8369
