Living among blacksmiths ? Preliminary archaeological results of the 2023 campaign at the Kpeta 2 settlement (Benin)
Delvoye, A., Robion-Brunner C., N’Dah C., Manger-Merceron C., Hervé G., Delqué-Kolic E. et al. Nyame Akuma, 103, 8-17.
L’article présente les résultats d’une campagne de fouilles menée sur le site de Kpeta 2 à Aplahoué au sud du Bénin. Les équipes CliMag et LMC14 du LSCE sont impliquées sur le volet chronologique de ce projet qui porte plus largement sur l’histoire de la métallurgie du fer et de ses artisans au dernier millénaire.
Les prospections archéologiques menées autour d’Aplahoué depuis 2021 ont permis d’identifier de nombreux sites associés à la métallurgie du fer (mines, sites de réduction), ainsi que quelques sites d’habitat, ce qui offre la possibilité, rare dans la région du golfe de Guinée, de documenter à la fois la production du métal et les populations productrices et consommatrices du fer aux époques médiévales et modernes.
La fouille extensive de l’habitat de Kpeta 2 a notamment révélé plusieurs pavements. Courants au Bénin et au Nigéria, ces sols, intérieurs ou extérieurs sont ici construits en tessons céramiques posés à plat ou sur le côté (Fig. 1). Ces niveaux ont été datés par radiocarbone aux XIVe et XVe siècles (cinq dates réalisées au LMC14). La proximité spatiale (200 m) et la contemporanéité des dates 14C avec l’amas de scories de Kpeta 1 suggèrent que l’habitat de Kpeta 2 pourrait avoir été occupé par d’anciens forgerons. L’omniprésence de scories de fer, certaines employées dans les structures architecturales, serait un autre indice vers cette interprétation.
